Riccardo Calafiori: Italia Siap Tembus Piala Dunia 2026

MediaHub – Riccardo Calafiori, pemain muda berbakat yang kini membela Arsenal, menegaskan komitmennya untuk membawa timnas Italia kembali ke ajang Piala Dunia 2026. Ia menyebutkan bahwa sudah terlalu lama Gli Azzurri tidak merasakan atmosfer Piala Dunia, dan ia bertekad untuk mengubahnya.

“Menuju Piala Dunia adalah impian yang saya miliki sejak kecil. Saya sangat menantikan kesempatan untuk bertanding di sana. Tekanan pasti ada, tetapi saya tidak merasa perlu untuk menghindar dari itu,” ungkap Calafiori dengan penuh semangat.

Sejarah mencatat bahwa Italia terakhir kali tampil di Piala Dunia pada tahun 2014 di Brasil, di mana mereka harus meninggalkan kompetisi lebih awal setelah menempati urutan ketiga di Grup D, di bawah Kosta Rika dan Uruguay. Sejak saat itu, Italia telah dua kali gagal lolos ke putaran final Piala Dunia, terhenti di babak playoff kualifikasi.

Saat ini, timnas Italia memiliki kesempatan cerah untuk mengakhiri penantian tersebut. Mereka akan berlaga di semifinal playoff kualifikasi zona Eropa Jalur A melawan Irlandia Utara di Stadion Gewiss, Bergamo, pada 26 Maret. Calafiori menekankan pentingnya fokus sejak awal pertandingan.

“Kami harus menyiapkan diri dengan baik, terutama dalam menghadapi situasi bola mati. Irlandia Utara memiliki potensi berbahaya, tetapi kami juga memiliki kekuatan di sisi itu. Dalam sepak bola modern, situasi bola mati bisa menjadi penentu,” jelasnya.

Calafiori percaya, dengan kerjasama tim yang solid dan mental positif, Italia akan mampu menyongsong impian besar mereka untuk kembali berpartisipasi di Piala Dunia.