MEDIAHUB.ID – George Russell tetap memetik sisi positif meski gagal meraih kemenangan pada Formula 1 GP Catalunya 2026. Start dari pole position, pebalap Mercedes itu sempat memimpin balapan sebelum akhirnya finis di posisi kedua.
Russell langsung menguasai lomba di awal, ditempel Lewis Hamilton dan Kimi Antonelli. Ia kemudian masuk pit stop pada lap 13 dan kembali memimpin pada lap 19. Persaingan sengit terjadi lagi saat Russell dan Antonelli berebut posisi terdepan pada lap 33, sebelum Russell kembali masuk pit stop dan turun ke posisi keempat.
Setelah Antonelli melakukan pit stop pada lap berikutnya, Russell naik satu posisi. Posisi Russell berlanjut naik ke urutan kedua usai Charles Leclerc pit stop pada lap 39. Namun, situasi berubah saat Virtual Safety Car (VSC) muncul pada lap 40 akibat kendala teknis yang dialami Fernando Alonso.
Hamilton memanfaatkan periode VSC untuk melakukan pit stop ketiga dan kembali ke lintasan sebagai pemimpin balapan. Russell pun kembali bersaing ketat dengan Antonelli untuk merebut posisi kedua.
Antonelli sempat menyalip Russell di Tikungan 1 pada lap 61, tetapi mengalami kendala teknis pada lap 62 dan gagal finis. Russell akhirnya mengamankan posisi kedua, sementara kemenangan diraih Hamilton.
Usai balapan, Russell mengaku tetap puas bisa kembali naik podium meski hasil akhirnya belum sesuai harapan.
“Hari yang berat, senang bisa kembali ke podium dan menjalani balapan yang cukup bersih dari sisi saya. Ferrari sangat mengesankan hari ini dan kami perlu terus berjuang,” ujar Russell melalui situs resmi F1.
Ia juga menilai akhir pekan di Barcelona secara umum berjalan cukup baik, meski balapan Minggu berlangsung lebih sulit.
“Jumat dan Sabtu adalah hari-hari yang sangat kuat dan solid bagi saya, hari ini sedikit lebih menantang. Semuanya dimulai dengan cukup baik, saya merasa nyaman di stint pertama, dan lalu dua stint terakhir sedikit lebih sulit,” lanjutnya.
Russell turut memberikan pujian kepada Hamilton yang tampil kuat sepanjang balapan. Ia menyebut peningkatan performa rival-rival Mercedes patut diwaspadai.
“Kemarin adalah kejutan nyata bagi kami di tim, dan kemudian kecepatan Lewis hari ini sangat luar biasa. Jadi ya, saya rasa mereka akan datang,” katanya.
Meski gagal menang, Russell menegaskan tetap senang bisa membawa pulang poin penting setelah sebelumnya gagal finis di Kanada dan pulang tanpa poin di Monako. “Senang bisa mendapatkan beberapa poin. Ini bukan balapan yang saya inginkan. Saat ini, Lewis juga berada di depan saya di klasemen dan peningkatan mereka tampaknya sangat kuat,” tutupnya.
